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“Ciò che un uomo può essere, deve essere. Questo bisogno lo chiamiamo autorealizzazione”.
Abraham Maslow
Mentre la maggior parte degli psicologi studia le persone malate, lo psicologo del XX secolo Abraham Maslow ha dedicato la sua carriera allo studio delle persone di maggior successo e psicologicamente sane. Questi individui, ha scoperto, condividono un tema di vita generale: sono persone che si autorealizzano. L’autorealizzazione è un processo che dura tutta la vita e che consiste nell’esprimere le nostre potenzialità, i nostri punti di forza e i nostri talenti interiori in modo da promuovere la salute del corpo e della mente e la realizzazione nella vita. In questo articolo riassumeremo alcune delle principali scoperte di Maslow su come auto-realizzarsi.
“Le persone che si autorealizzano, quelle che hanno raggiunto un alto livello di maturazione, salute e realizzazione di sé, hanno così tanto da insegnarci che a volte sembrano quasi una razza diversa di esseri umani. Ma, proprio perché è così nuova, l’esplorazione dei vertici della natura umana e delle sue possibilità e aspirazioni ultime è un compito difficile e tortuoso”.
Abraham Maslow, Verso una psicologia dell’essere
Ogni essere umano nasce con un impulso innato ad autorealizzarsi
L’impulso ad autorealizzarsi è una pulsione inconscia incisa nel tessuto del nostro essere. Per autorealizzarci, non abbiamo bisogno di “spingere” consapevolmente noi stessi, ma semplicemente di eliminare gli ostacoli presenti nella nostra mente e nell’ambiente che ci frenano.
“L’uomo dimostra nella sua stessa natura una pressione verso un Essere sempre più pieno, un’attualizzazione sempre più perfetta della sua umanità, esattamente nello stesso senso naturalistico e scientifico in cui si può dire che una ghianda “preme per” diventare una quercia…”.
Abraham Maslow, Verso una psicologia dell’essere
Gli autorealizzatori sono motivati da bisogni di crescita e spirituali
La nostra motivazione primaria come esseri umani è soddisfare i nostri bisogni animali di base, come cibo e riparo. Ma una volta soddisfatti questi bisogni primari, gli esseri umani si differenziano per i loro obiettivi successivi. Alcuni di noi diventano relativamente passivi e cercano sicurezza, piacere e comfort. Al contrario, chi si auto-realizza cerca i cosiddetti valori di crescita o spirituali. Vivono al servizio della bellezza, della creatività, della verità, dell’amore, oppure perseguono una vocazione o una missione nella vita.
“… le persone sane hanno sufficientemente soddisfatto i loro bisogni primari… in modo da essere motivate principalmente dalle tendenze all’autorealizzazione (definita come l’attualizzazione continua delle potenzialità, delle capacità e dei talenti, come l’adempimento della missione (o chiamata, destino o vocazione), come una più piena conoscenza e accettazione della propria natura intrinseca, come una tendenza incessante verso l’unità, l’integrazione o la sinergia all’interno della persona)”.
Abraham Maslow, Verso una psicologia dell’essere
Gli autorealizzatori sono autonomi e non conformisti
Gli autorealizzatori amano le relazioni sane e la compagnia degli altri. Ma non dipendono dagli altri per la loro salute mentale, perché hanno coltivato un amore per se stessi sufficiente per essere soddisfatti da soli. I loro numerosi hobby e progetti assicurano che non siano mai annoiati o soli. Inoltre, gli autorealizzatori sono anticonformisti, nel senso che usano la loro bussola interna come guida nella vita, piuttosto che seguire rigorosamente le norme e i valori della loro cultura.
“Gli autorealizzatori sono autosufficienti e autosufficienti. I fattori determinanti che li governano sono ora principalmente interiori, piuttosto che sociali o ambientali. Sono le leggi della loro natura interiore, delle loro potenzialità e capacità, dei loro talenti, delle loro risorse latenti, dei loro impulsi creativi, dei loro bisogni di conoscere se stessi e di diventare sempre più integrati e unificati, sempre più consapevoli di ciò che sono veramente, di ciò che vogliono veramente, di ciò che deve essere la loro chiamata o vocazione o destino”.
Abraham Maslow, Verso una psicologia dell’essere
Abraham Maslow, Verso una psicologia dell’essere
“Poiché dipendono meno dagli altri, sono meno ambivalenti nei loro confronti, meno ansiosi e anche meno ostili, meno bisognosi delle loro lodi e del loro affetto. Sono meno ansiosi di ottenere onori, prestigio e ricompense”.
Gli autorealizzatori non sono immuni da emozioni e pensieri negativi
Sebbene l’ottima salute e le condizioni mentali ottimali dell’autorealizzatore lo facciano apparire quasi super-umano, in realtà questi individui sono ancora soggetti ad ansia, stress, paura e infelicità. Ma il self-actualizer si differenzia dalla maggior parte delle altre persone perché queste emozioni non sono stimolate da piccole preoccupazioni, ma da quelli che Maslow chiamava “i veri problemi della vita”, cioè i problemi esistenziali e universali come la morte, la sofferenza e il male. Inoltre, gli stati di stress e di ansia non colpiscono e non inibiscono l’autorealizzatore quanto la persona comune, poiché ha una maggiore tolleranza alle emozioni negative.
“È vero che le persone i cui bisogni carenziali sono stati soddisfatti e che sono principalmente motivate alla crescita non sono affatto esenti da conflitti, infelicità, ansia e confusione”.
Abraham Maslow, Verso una psicologia dell’essere
Abraham Maslow, Verso una psicologia dell’essere
“Potrei descrivere l’autorealizzazione come uno sviluppo della personalità che libera la persona dai problemi carenziali della giovinezza e dai problemi nevrotici (o infantili, o di fantasia, o non necessari, o “irreali”) della vita, in modo che sia in grado di affrontare, sopportare e confrontarsi con i problemi “reali” della vita (i problemi intrinsecamente e in ultima analisi umani, gli inevitabili, i problemi “esistenziali” ai quali non esiste una soluzione perfetta). In altre parole, non si tratta di un’assenza di problemi, ma di un passaggio da problemi transitori o irreali a problemi reali.
L’autorealizzazione: il più grande dei compiti
Se Maslow ha ragione nell’affermare che l’impulso all’autorealizzazione è inciso nel tessuto del nostro essere, più resistiamo a questo impulso e rimaniamo bloccati nella mediocrità di un sé sottosviluppato, più siamo destinati a soffrire. Tuttavia, il dolore della sofferenza può fungere da stimolo per iniziare a modellare la nostra vita in modo da facilitare l’autorealizzazione.
“Chi smentisce il proprio talento, il pittore nato che invece vende calze, l’uomo intelligente che vive una vita stupida, l’uomo che vede la verità e tiene la bocca chiusa, il codardo che rinuncia alla propria virilità, tutte queste persone percepiscono in modo profondo di aver fatto del male a se stesse e si disprezzano per questo. Da questa autopunizione può nascere solo una nevrosi, ma può anche nascere un rinnovato coraggio, una giusta indignazione, un maggiore rispetto per se stessi, grazie al fatto di aver fatto la cosa giusta; in una parola, la crescita e il miglioramento possono avvenire attraverso il dolore e il conflitto”.
Abraham Maslow, Verso una psicologia dell’essere
