|
|
Tra tutte le questioni affrontate nel campo della psicologia, forse le più importanti riguardano la plasticità umana, ovvero la capacità umana di cambiare. Mentre le tecniche e le strategie per attuare il cambiamento dominano la letteratura sull’autosviluppo e sulla psicologia, ciò che viene affrontato meno frequentemente è il modo in cui il cambiamento si sviluppa tipicamente nella vita di una persona. Sebbene ogni caso di trasformazione personale sia unico nei suoi particolari, esistono modelli comuni nel modo in cui le persone cambiano. In questo video, basandoci sul lavoro dello psicologo Michael J. Mahoney, esamineremo alcuni di questi punti in comune. Questa conoscenza offre vantaggi pratici, poiché spesso un ostacolo al successo dell’implementazione del cambiamento nella propria vita è rappresentato da una concezione errata di ciò che tale cambiamento comporta.
In un certo senso siamo sempre in cambiamento, il passare del tempo e il flusso del nostro ambiente modificano inevitabilmente il nostro modo di essere. Questo tipo di cambiamento passivo, tuttavia, non è quello che ci interessa in questo video. Siamo piuttosto interessati al cambiamento che porta alla crescita e allo sviluppo personale e tale cambiamento, come vedremo, è in gran parte il prodotto della nostra capacità di apprendere e implementare nuovi modelli di pensiero e di comportamento. A lungo si è creduto che il potenziale di questo tipo di cambiamento diminuisse drasticamente con l’avanzare dell’età: questa ipotesi, nota in psicologia come ipotesi dell’imbuto, non è più popolare. Il lavoro delle scienze cognitive e della psicologia ha rivelato che, mentre siamo più malleabili nei primi anni di vita, possiamo apprendere nuovi comportamenti e cambiare elementi fondamentali del nostro essere fino all’età adulta.
Il cambiamento più incisivo e duraturo si verifica a livello delle nostre abitudini, ma questo processo di sostituzione delle cattive abitudini con quelle buone non è un compito facile. Con l’avanzare dell’età le nostre abitudini diventano così radicate che potremmo chiederci “se siamo noi a possedere le nostre abitudini o sono le nostre abitudini a possedere noi” (Michael Mahoney, Psicoterapia costruttiva). Cambiare le nostre abitudini, quindi, richiede un atteggiamento proattivo da parte nostra, con sforzi mirati a introdurre la novità nella nostra vita. Tutti gli apprendimenti richiedono l’esposizione alla novità e l’apprendimento di nuove abitudini non è diverso. Dobbiamo essere disposti a esplorare e sperimentare nuovi modi di interagire con noi stessi, con gli altri e con l’ambiente, perché senza novità non ci sarà cambiamento.
“Le persone possono facilitare il proprio cambiamento sperimentando attivamente nuovi modi di essere e praticando selettivamente [e quindi] rafforzando i nuovi schemi che servono loro”. (Michael Mahoney, Psicoterapia costruttiva)
Se la necessità di novità è per molti versi evidente nel processo di cambiamento, ciò che spesso viene trascurato è l’effetto che l’introduzione di novità ha sulla nostra vita. Come sottolinea Mahoney, un cambiamento significativo può essere visto come un processo in cui “rompiamo e ripariamo… il tessuto stesso della nostra vita” (Michael Mahoney, Psicoterapia costruttiva). La fase di rottura si verifica quando si rompono i modelli di comportamento disadattivi e si inizia a sperimentarne di nuovi. Questa fase della dialettica del cambiamento è disordinata, tuttavia il disordine crea un terreno fertile per l’emergere di nuovi modelli di interazione con se stessi e con l’ambiente, potenzialmente più adattivi.
“La disorganizzazione è una componente naturale e necessaria della riorganizzazione nei processi di ordinamento della vita. Il nuovo ordine vitale che può emergere da ondate di disorganizzazione è di solito più complesso e differenziato del precedente”. (Michael Mahoney, Psicoterapia costruttiva)
La natura disordinata e spesso disorientante del processo di cambiamento è il motivo per cui il cambiamento è così difficile per molte persone. La rottura del tessuto della nostra vita provoca sentimenti di ansia, incertezza, dubbio e paura. Ma se riconosciamo che questi sentimenti non significano che c’è qualcosa di sbagliato in noi, ma piuttosto sono naturali nel processo di cambiamento, saremo meno propensi a cedere alla tentazione di tornare al nostro vecchio modo di essere. La natura disordinata del cambiamento influisce anche sulla velocità con cui avviene. Se ci allontaniamo troppo dal nostro modo abituale di essere, in un tempo troppo breve, il disordine che questo invita nella nostra vita può rivelarsi troppo opprimente. Come spiega Mahoney:
“Ci sono … limiti alla quantità e alla velocità con cui un individuo può cambiare senza mettere a rischio la sua integrità psicologica (cioè il senso di sé e della realtà)”. (Michael Mahoney, Processi di cambiamento umano)
Tuttavia, anche se di solito è graduale, il processo di cambiamento non si svolge in modo lineare con piccoli guadagni costanti. Il cambiamento è piuttosto un processo dinamico in cui i piccoli passi sono occasionalmente punteggiati da grandi balzi in avanti e sempre intervallati da oscillazioni tra il nostro vecchio modo di essere e le nuove abitudini che stiamo cercando di formare.
“I vecchi e i nuovi schemi di coping competono per il dominio e il controllo all’interno dell’individuo e il cambiamento è spesso vissuto come una lotta o un conflitto interno”. (Michael Mahoney, Processi di cambiamento umano).
Mahoney sottolinea, tuttavia, che spesso amplifichiamo inutilmente questa lotta a causa della nostra incapacità di praticare l’arte dell’accettazione. Abbiamo la tendenza a voler controllare tutte le aree della nostra vita, a correggere tutti i nostri difetti e a liberarci di tutte le nostre debolezze. La vita, però, non è mai così semplice e la crescita personale richiede non solo di imparare a cambiare, ma soprattutto di imparare a praticare l’arte dell’accettazione di fronte a ciò che non possiamo cambiare. Nel suo libro Psicoterapia costruttiva, Mahoney racchiude bene l’importanza del cambiamento e dell’accettazione nel processo di crescita personale:
“Anticipiamo, ci sporgiamo nella vita. Cadiamo in avanti nel nostro essere. E proprio come il paracadutista in caduta libera o il windsurfer, il marinaio o lo sciatore, la nostra postura in questo processo ne influenza la forma e la direzione. Ci muoviamo in mezzo a forze molto più grandi di noi, ma abbiamo voce e scelta all’interno di queste forze. Forse non siamo in grado di comandare le stelle o i venti, ma possiamo imparare a leggerli meglio e a impostare le nostre vele e le nostre azioni in modo da favorire il nostro movimento. E, per non far sembrare tutto questo un po’ ambizioso o audace, possiamo anche imparare l’arte sacra dell’immobilità e dell’accettazione nella danza infinita dello sforzo e della resa”. (Michael Mahoney, Psicoterapia costruttiva)
